Gli astronomi della Monash University hanno pubblicato nuove immagini nel vicino infrarosso di HD 169142.
Il gruppo di ricerca ha utilizzato i datiIl Very Large Telescope (VLT) in Cile per studiare HD169142, che si trova a più di 350 anni luce di distanza ed è circondato da un disco protoplanetario.
“I pianeti sono solitamente caldi durante la loro formazione.Pertanto, il telescopio ha osservato HD 169142 nel vicino infrarosso. L’obiettivo è cercare segni di formazione di pianeti attorno a una stella”, spiega Ian Hammond della Scuola di fisica e astronomia della Monash University, autore principale dello studio.
Lo spettro delle immagini suggerisce che il pianetacircondato da una grande quantità di polvere, che riflette la luce delle stelle. Ciò è prevedibile se il pianeta fosse sepolto sotto una quantità significativa di polvere accumulata dal disco. I ricercatori hanno anche scoperto che il pianeta stava creando un varco (una struttura ad anello) nel disco mentre estraeva materiale dal disco stesso.
Credito immagine e copyright: Ian Hammond, Monash University, utilizzando i dati di ESO VLT/SPHERE
“Abbiamo scoperto un protopianeta a circa 37 UA. (leggermente più lontano dell’orbita di Nettuno) dalla stella e ruota attorno ad essa alla velocità prevista determinata dalla terza legge di Keplero”, scrivono gli scienziati.
Secondo la terza legge di Keplero, i quadrati dei periodi orbitali dei pianeti attorno ad una stella sono proporzionali ai cubi dei semiassi maggiori delle loro orbite ellittiche.
Ciò conferma le osservazioni precedenti in cuiha parlato della scoperta preliminare di un protopianeta. Il nuovo studio conferma l’ipotesi utilizzando una nuova analisi dei dati e nuove immagini di migliore qualità.
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In copertina: un disco di polvere che forma pianeti orbita attorno a una giovane stella.
Credito: NASA/JPL-Caltech/T. Pyle (SSC)