Quando l’Universo aveva circa 350 milioni di anni, era molto più oscuro: non c’erano stelle, né galassie, solo
Questo periodo - l'era della reionizzazione, durò circa 370 milioni di anni e le prime grandi strutture nell'Universo apparvero sotto forma di gruppi o ammassi di galassie proprio in questo momento.
Un gruppo internazionale di astronomi, uniti inIl consorzio Lyman Alpha Galaxies in the Epoch of Reionization (LAGER) ha scoperto il più distante protocluster di galassie ad alta densità mai osservato. Lo studio apre nuove possibilità per comprendere l'evoluzione delle regioni ad alta densità nell'Universo e le galassie di cui sono composte.
Abbiamo scoperto un protocluster osservato quandoL'età dell'Universo era inferiore al 6% della sua età attuale, verso la fine del periodo di reionizzazione. Questo è il protoammasso più distante confermato dalla spettroscopia. Una stima della massa coinvolta suggerisce che nell’era attuale questo massiccio ammasso di galassie sia paragonabile al famoso ammasso della Coma.
Leopoldo Infante, direttore dell'Osservatorio Carnegie di Las Campanas
Dark Energy Camera (DECam) montata suPer condurre lo studio è stato utilizzato il telescopio Victor M. Blanco da 4 metri presso l'Osservatorio interamericano Cerro Tololo (CTIO). Per confermare i dati sono stati utilizzati gli spettri del telescopio Magellan di 6,5 metri presso l'osservatorio di Las Campanas. Gli autori dello studio hanno notato che le condizioni del cielo presso l'osservatorio di Las Campanas consentono osservazioni profonde di oggetti molto deboli ad alta risoluzione.
“I telescopi Magellan con le loro ottiche attive eSpettrografi estremamente sensibili ci consentono di osservare galassie, la cui luce è stata emessa già 750 milioni di anni dopo il Big Bang ", ha sottolineato Infante.
Il gruppo LAGER cerca di comprendere la fisica durante la reionizzazione, ma nel contesto della formazione e dell'evoluzione delle galassie.
“Questa ricerca è importante - stabiliscecondizioni della materia nell'universo durante la reionizzazione. La scoperta del protocluster consente non solo di studiare le singole galassie, ma anche di capire come si formano gli ammassi e le strutture al loro interno. Universo. Allo stesso tempo, rivela le condizioni iniziali per la formazione delle strutture ”, ha aggiunto Infante.
Ad oggi lo studio LAGERha scoperto decine di galassie la cui luce emetteva quando l'universo aveva circa 750 milioni di anni. Per comprendere le condizioni fisiche della materia nell’Universo in quel momento, i ricercatori devono moltiplicare il numero di galassie osservate di almeno 10 volte. Gli scienziati hanno notato che continueranno a esplorare le galassie più antiche utilizzando il telescopio Blanco da 4 metri e il telescopio Magellano da 6,5 metri finché non raggiungeranno la precisione statistica richiesta.
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Ciuffo di capelli di Veronica (altri nomi:The Coma Cluster, Abell 1656) è un grande ammasso di galassie situato a circa 99 megaparsec di distanza. Nel cielo osservato, l'ammasso ha una dimensione angolare di circa 12 °, si trova nella sfera celeste vicino al polo nord della nostra Galassia. Il diametro del cluster è di circa 17 megaparsec. Insieme all'ammasso del Leone e a diversi ammassi di galassie più piccoli, costituisce il Supercluster di Coma, il superammasso di galassie più vicino al nostro superammasso della Vergine.