Gli astronomi hanno catturato forse la cometa più grande di sempre

Gli astronomi dell'Osservatorio di Las Cambres hanno scattato un'immagine della cometa C/2014 UN271 la sera del 22 giugno 2021, confermando

che l'oggetto è una cometa attiva.La nube di Oort, originariamente designata come asteroide secondario 2014 UN271, è stata ora ribattezzata cometa C/2014 UN271 Bernardinelli-Bernstein.La struttura prende il nome dai suoi due scopritori, Pedro Bernardinelli e Gary Bernstein, che hanno entrambi lavorato al progetto Dark Energy Survey.

La cometa è stata scoperta nei dati della Dark Energy Survey raccolti dal telescopio Blanco in Cile dal 2013 al 2019.La conferma dello stato attivo della cometa arriva solo tre giorni dopo l'annuncio iniziale della sua scoperta il 19 giugno. 

Una cometa circondata da uno strato torbido di gas può essere vista al centro di questa immagine composita a colori. Immagine: LOOK / LCO

Con una dimensione stimata da 100 a 370 km inla lunghezza dell'oggetto potrebbe essere potenzialmente tra le più grandi comete mai scoperte. Le dimensioni del nucleo della cometa Bernardinelli-Bernstein devono ancora essere chiarite, quindi è troppo presto per fare affermazioni definitive in merito. Tuttavia, se confermato, potrebbe essere tre volte più grande dell'attuale detentore del record, la cometa Hale-Bopp.

Leggi di più

Spiegato come l'universo si riflette vicino ai buchi neri

Avvelenamento di massa e nuove versioni della morte della civiltà: come è cambiata la nostra conoscenza dei Maya

I cambiamenti nell'orbita terrestre hanno contribuito all'emergere di vita complessa sul pianeta