Gli astrofisici della Northwestern University e dell'Università della California a San Diego hanno scoperto di più
LP 413-53AB è un sistema stellare cheformato diversi miliardi di anni fa contemporaneamente al Sole. È composto da due nani ultra cool. Si tratta di stelle di massa molto piccola che sono così fredde che emettono la loro luce principalmente nell'infrarosso. Tali stelle sono invisibili all'occhio umano, ma allo stesso tempo sono tra le più comuni nell'Universo.
Un'illustrazione della dimensione attuale delle stelle nel sistema LP413-53AB e le distanze tra loro. È il sistema binario più antico e più "ravvicinato" scoperto fino ad oggi. Immagine: Adam Burgasser/UC San Diego
I ricercatori hanno scoperto un sistema insolito quandostudio dei dati archivistici. Hanno usato un algoritmo che modella una stella in base ai suoi dati spettrali. Analizzando lo spettro della radiazione, questo algoritmo determina la composizione chimica della stella, la sua temperatura, le proprietà gravitazionali e la velocità di rotazione.
Inizialmente i ricercatori lo avevano ipotizzatol'area di osservazione contiene una sola stella, poiché gli spettri delle stelle vicine si sono effettivamente fusi. Tuttavia, un'analisi più approfondita ha rivelato la presenza di due oggetti separati, strettamente collegati in un unico sistema: la distanza tra le due stelle era circa l'1% della distanza tra la Terra e il Sole.
La maggior parte dei sistemi binari che noiseguono, hanno un periodo di circolazione in anni. Quindi ottieni misurazioni ogni pochi mesi. Quindi, dopo un po', puoi completare il puzzle. In questo sistema, abbiamo osservato come le linee spettrali divergono in tempo reale. È incredibile vedere qualcosa che accade nell'universo su una scala temporale umana.
Adam Burgasser, professore di astrofisica all'Università della California, San Diego
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In copertina: un'illustrazione artistica di una fredda stella nana. Immagine: NASA/JPL-Caltech