Gli astronomi hanno osservato una stella gigante che ha vissuto meno di un secondo

I ricercatori dell'Università del Maryland e del Goddard Space Flight Center della NASA hanno studiato gli archivi

dati osservativi di potenti esplosioni cosmiche (brevi lampi di raggi gamma), raccolti da vari osservatori e telescopi nel corso di decenni di osservazioni. 

Hanno trovato schemi di luce insoliti che indicano la breve esistenza di due stelle di neutroni superpesanti che sono diventate rapidamente buchi neri nelle osservazioni del 1991 e del 1993.

I ricercatori ritengono che questi siano breviI GRB sono stati causati dalla collisione di due coppie di stelle di neutroni, ciascuna delle quali si è fusa in una stella superpesante e successivamente è collassata in un buco nero. Una stella di neutroni si forma quando il nucleo di una stella massiccia esaurisce il carburante. Quando una stella del genere collassa, si forma un'onda d'urto che spazza via il resto della stella in un'esplosione di supernova.


Simulazione al computer della collisione di due stelle di neutroni. Video: NASA

Dati osservativi e simulazione al computerha mostrato che a seguito della collisione di due stelle di neutroni, si è formata un'enorme stella di neutroni, la cui massa è del 20% in più rispetto alla più grande stella di neutroni precedentemente confermata. È anche circa il doppio delle dimensioni delle tipiche stelle di neutroni.

Gli oggetti ruotavano a una velocità di quasi 78.000 giri al minuto.giri al minuto, che è quasi il doppio della velocità della pulsar più veloce nella storia delle osservazioni. Questa rapida rotazione ha impedito per breve tempo alle stelle massicce di collassare ulteriormente. Sono durati circa 300 ms (0,3 s) dopodiché sono collassati in buchi neri.

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