La regione conosciuta come l'alone galattico si trova all'esterno dei bracci a spirale ritorti che lo compongono
I dati per la nuova mappa provengono dalla missione Gaia dell'ESA eIl Near Earth Object Wide Field Infrared Survey Explorer della NASA - o NEOWISE, che ha operato dal 2009 al 2013 con il nome WISE. Lo studio utilizza i dati raccolti dalla navicella spaziale tra il 2009 e il 2018.
Questa visualizzazione mostra il disco centralela nostra galassia Via Lattea e una galassia vicina più piccola chiamata Grande Nube di Magellano. La nuova mappa stellare dell'intero cielo mostra la posizione delle stelle nei tratti più esterni della Via Lattea (nota come alone galattico), da circa 200.000 anni luce a 325.000 anni luce dal centro della Via Lattea. NASA / JPL-Caltech
La nuova mappa mostra come una piccola galassia- Large Magellanic Cloud (LMC) - ha attraversato l'alone galattico della Via Lattea, come una nave attraverso l'acqua, lasciando dietro di sé una scia gravitazionale nelle stelle. LMC si trova a circa 160.000 anni luce dalla Terra ed è meno di un quarto della massa della Via Lattea.
Sebbene le parti interne dell'alone siano già raffigurateCon un alto grado di precisione, la nuova mappa è la prima a fornire un quadro simile delle sue regioni esterne, da 200.000 a 325.000 anni luce dal centro galattico. Studi precedenti avevano accennato all’esistenza di una scia stellare, ma la mappa dell’intero cielo ne conferma la presenza e offre informazioni dettagliate sulla sua forma, dimensione e posizione.
Leggi di più
È stata creata la prima mappa accurata del mondo. Cosa c'è di sbagliato in tutti gli altri?
L'elicottero ingegnoso decolla con successo su Marte
La NASA ha detto come consegneranno campioni di Marte sulla Terra
La Grande Nube di Magellano è una galassia nanatipo SBm, un satellite della Via Lattea, situato a una distanza di circa 163 mila sv. anni dalla nostra galassia. Questa distanza corrisponde all'incirca al diametro della nostra galassia. Appartiene al tipo di galassie a spirale di Magellano.