Gli astronomi hanno imparato più che mai sul funzionamento interno della Nebulosa del Granchio. risultati
Credito e copyright: raggi X (IXPE: NASA), (Chandra: NASA/CXC/SAO)
Elaborazione delle immagini: NASA/CXC/SAO/K.Arkan e L. Frattare
I dati IXPE hanno mostrato che il campo magneticoLa Nebulosa del Granchio assomiglia a quella che si trova in quelle nebulose che a volte si trovano all'interno del guscio di un resto di supernova. Sono alimentati dai venti generati dalla pulsar centrale. Si trova a 6.500 anni luce dalla Terra. Ma ciò che ha sorpreso gli autori del nuovo studio è stata la regione di turbolenza nel campo magnetico della Nebulosa del Granchio. Si sono rivelati più macchiati e asimmetrici del previsto.
“Questo è un segnale chiaro che è ancora più complessoI modelli sviluppati in passato utilizzando metodi numerici avanzati non catturano pienamente la complessità di questo oggetto”, spiega Niccolò Bucciantini, autore principale dello studio e astronomo presso l’Osservatorio di Arcetri a Firenze, Italia.
La Nebulosa del Granchio contiene un campo magnetico a forma di ciambella osservato da IXPE.
Le linee arancioni ne evidenziano la forma.Sono sovrapposti a un'immagine composita realizzata utilizzando i dati dell'Osservatorio a raggi X Chandra (blu e bianco), del telescopio spaziale Hubble (viola) e del telescopio spaziale Spitzer (rosa). Credito: linee del campo magnetico: NASA/Bucciantini e altri; luce a raggi X: NASA/CXC/SAO; luce ottica: NASA/STScI; luce a infrarossi: NASA-JPL-Caltech
Oggetto di studio preferito dagli astronomi,La Nebulosa del Granchio fu creata da un'esplosione di supernova documentata nel 1054. L'esplosione ha lasciato dietro di sé un oggetto denso: il Crab Pulsar. La sua lunghezza è grande all'incirca quanto l'isola di Manhattan e la sua massa è grande quanto quella di due soli. La miscela caotica di gas, onde d'urto, campi magnetici, luce e particelle ad alta energia emanate dalla pulsar rotante creano un ambiente bizzarro che non è ancora del tutto compreso.
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Fonti: NASA, ESA, J. Hester e A.Loll (Arizona State University), dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons (foto 1); Raggi X (IXPE: NASA), (Chandra: NASA/CXC/SAO), elaborazione immagini NASA/CXC/SAO/K. Arkan e L. Frattare (foto 2)