Sebbene gli astronomi abbiano osservato i “detriti” di molte stelle in esplosione nella Via Lattea e nelle galassie vicine,
Resto di supernova SNR 0519-69.0 (abbreviato in SNR 0519), sono i detriti di un'esplosione di nane bianche. Avendo raggiunto la massa critica, sia per l'estrazione di materiale da una stella compagna, sia per la fusione con un'altra nana bianca, la stella è stata sottoposta a un'esplosione termonucleare ed è stata distrutta. Gli scienziati usano questo tipo di supernova (tipo Ia) per la ricerca scientifica che va dallo studio delle esplosioni termonucleari alla misurazione delle distanze di galassie lontane miliardi di anni luce. SNR 0519 si trova nella Grande Nube di Magellano, una piccola galassia a 160.000 anni luce dalla Terra.
Gli astronomi hanno combinato i dati dei telescopi Chandrae Hubble con i dati dell'ex telescopio spaziale Spitzer della NASA. L'obiettivo è determinare quanto tempo fa è esplosa la stella in SNR 0519 e conoscere l'ambiente in cui è esplosa la supernova. I dati aiuteranno gli scienziati a riavvolgere l’evoluzione stellare e a capire dove tutto ha avuto inizio.
I ricercatori confrontano le immagini di Hubbleper il 2010, 2011 e 2020 per misurare la velocità dell'onda d'urto. Utilizzando la modellazione, hanno scoperto che la luce dell'esplosione raggiunse la Terra circa 670 anni fa. Questo è il periodo della Guerra dei Cent'anni tra Inghilterra e Francia e il periodo di massimo splendore della dinastia Ming in Cina.
Tuttavia, gli scienziati ammettono che il rilascio di materialeha rallentato rispetto all'esplosione iniziale e la stella è esplosa prima. I dati di Chandra e Spitzer supportano questa teoria. In futuro, gli astronomi utilizzeranno ulteriori osservazioni di Hubble per determinare con maggiore precisione quando la stella morì effettivamente.
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