Gli astrofisici hanno capito come prevedere la morte imminente di una stella

Un team internazionale di ricercatori ha presentato un articolo che descrive l'aspetto delle supernovae.

prima dell'esplosione. Si scopre che se attorno a una stella rossa gigante si è formato un velo di materiale denso, le restano solo pochi anni di vita.

Nel loro lavoro, gli scienziati hanno studiato supernove di questo tipoII-P. A differenza di altre supernovae, queste esplosioni rimangono brillanti molto tempo dopo lo scoppio iniziale. Utilizzando i dati osservativi di diversi esempi famosi, gli astrofisici hanno sfogliato vecchi cataloghi e hanno trovato immagini di stelle prima che esplodessero.

Lo studio lo ha dimostrato alcuni anni primale esplosioni di supernova erano circondate da un denso velo di materiale. È lui che fa brillare più a lungo le supernove di questo tipo. Simulazioni al computer basate su osservazioni storiche hanno mostrato che un tale velo si forma abbastanza rapidamente solo pochi anni prima dell'esplosione.

La supergigante rossa Betelgeuse è una delle candidate a diventare una supernova. Immagine: ESO/P. Kervella

Man mano che le stelle si evolvono, attraversano fasi diverse.Nel profondo del nucleo, la fusione dell'idrogeno viene gradualmente sostituita da materiali più pesanti: elio, carbonio, magnesio e silicio. Quando si tratta di ferro, la stella è vicina alla morte. Il fatto è che questa sostanza assorbe invece di rilasciare energia nel processo di sintesi.

Di conseguenza, all'ultimo momento, tali stelle sono soloin pochi minuti esplodono con uno splendore abbagliante che si vede da lontano. Nonostante il fatto che i processi interni stiano cambiando, esternamente la stella può rimanere stabile fino a tempi recenti. Più precisamente, aumenta a dimensioni estreme e diventa molto luminoso, ma questo processo può richiedere molto tempo.

Una nuova funzionalità aiuterà a determinare meglio l'avvicinarsi della fine. Ad esempio, Betelgeuse, l'esplosione di cui gli astrofisici aspettavano da molti anni, a quanto pare non ha ancora raggiunto il limite estremo.

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Immagine di copertina: NASA, ESA, J. Hester e A. Loll (Arizona State University)