Ricercatori dell'Osservatorio della Costa Azzurra in Francia insieme a scienziati dell'Agenzia spaziale europea
Gli astrofisici usano l'analisi per classificarerighe spettrali. Queste sono le linee scure che appaiono nell'arcobaleno di colori prodotto quando la luce di una stella viene divisa da un prisma. L'ordine delle righe spettrali è correlato alla temperatura della stella e la larghezza di alcune di esse consente di stimare la luminosità e l'età della stella. I dati supplementari raccolti nella terza edizione delle Osservazioni di Gaia includono anche informazioni sulla massa e sulla composizione chimica.
Spettri di assorbimento ed emissione di alcuni elementi chimici. Immagine: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI)
Dall'insieme dei dati raccolti dal telescopio,i ricercatori hanno selezionato quelle stelle che avevano la stessa massa e composizione chimica del Sole. Poiché hanno permesso alle età di variare, le stelle che hanno scelto hanno formato una linea su un diagramma che rappresenta l'evoluzione del nostro Sole dal suo passato al suo futuro.
La ricerca mostra che il Sole, cheora 4,57 miliardi di anni, continuerà a riscaldarsi. Raggiungerà la sua temperatura massima a circa 8 miliardi di anni, quindi si raffredderà e aumenterà di dimensioni, diventando una gigante rossa di circa 10-11 miliardi di anni. Dopodiché, a circa 11,8 miliardi di anni, si trasformerà gradualmente in una minuscola nana bianca.
Passato e futuro del Sole. Video: ESA/Gaia/DPAC, CC BY-SA 3.0 IGO
Nella seconda parte dello studio, i ricercatori hanno chiaritoparametri di ricerca e si è concentrato sulla ricerca dei gemelli del Sole, stelle che si trovano allo stesso stadio di evoluzione. Gli scienziati sono riusciti a trovare 5.863 stelle, la cui temperatura, gravità sulla superficie, la cui composizione, massa e raggio corrispondono al Sole moderno.
Gli scienziati intendono concentrarsi sullo studioqueste stelle. Sperano di trovare una risposta alla domanda su come si siano sviluppati sistemi simili in altre parti della galassia: hanno pianeti, a quale velocità ruotano stelle e pianeti e forse anche se ci sono segni di pianeti abitati.
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