Il sistema CRISPR si è evoluto come meccanismo per proteggere i batteri dai virus. Ricercatori dell'Università del Nord
Nei test di laboratorio, batteriofagiha fornito geni ai batteri E. coli che lo hanno reso luminoso e controllato la resistenza dei batteri agli antibiotici. I ricercatori hanno anche dimostrato la capacità dei virus di fornire un editor di basi di citosina alle cellule batteriche.
Questo strumento non rompe il filamento di DNA come Cas9, ma cambia solo una lettera nella sequenza del DNA. Un tale sistema consente di apportare modifiche puntuali, disattivando i singoli geni batterici, senza violare l'integrità del resto del genoma.
Abbiamo usato l'editor di base come una sorta diinterruttore programmabile per i geni di E. coli. Con un tale sistema, possiamo apportare modifiche di una singola lettera altamente precise al genoma senza rompere il DNA.
Matthew Netheri, autore principale dello studio
I genetisti hanno anche testato il sistema CRISPR-Casin un ambiente naturale simulato. Hanno utilizzato un ecosistema artificiale (EcoFAB), caricando un serbatoio con terreno sintetico composto da sabbia e quarzo, liquido e tre diversi tipi di batteri, tra cui E. coli.
Lo studio ha dimostrato che i batteriofagi possonotrovano efficacemente la loro preda, infettando fino a un quarto della popolazione di tutti i batteri. Ciò significa che il concetto proposto può essere utilizzato per l'editing genetico di massa in comunità naturali complesse, affermano gli scienziati.
Leggi di più:
Gli scienziati confermano la teoria della gravità alternativa: perché cambia la fisica
Un massiccio impatto di un oggetto spaziale ha innescato il campo magnetico terrestre
Il cuore di maiale batte più lentamente dopo il trapianto nell'uomo