Gli ingegneri dell'Università di Binghamton hanno utilizzato batteri sporigeni per creare una biobatteria
La cella a combustibile delle dimensioni di una moneta era sigillataun pezzo di nastro Kapton, un materiale in grado di resistere alle alte e alle basse temperature. Ciò ha permesso di preservare il materiale per la conservazione a lungo termine. Quando il nastro veniva rimosso e l’umidità penetrava, i batteri si mescolavano con un seme chimico che stimolava i microbi a produrre spore.
Schema della struttura di un bioaccumulatore. Immagine: Maryam Rezaie, Seokheun Choi, Small
L'energia delle reazioni biochimiche era sufficiente perLED di alimentazione, termometro digitale o piccolo orologio. I ricercatori hanno anche scoperto che l'attivazione termica delle spore batteriche ha ridotto il tempo per raggiungere la piena potenza da 1 ora a 20 minuti e l'aumento dell'umidità ha aumentato la produzione elettrica. Dopo una settimana di conservazione a temperatura ambiente, la produzione di energia è diminuita solo del 2%.
L'obiettivo generale è lo sviluppouna cella a combustibile microbica che può essere conservata per un periodo di tempo relativamente lungo senza degradare l'attività biocatalitica e attivata rapidamente assorbendo l'umidità dall'aria.
Seohun Choi, coautore dello studio
I ricercatori notano che l'attuale prototipo èsolo l'inizio della ricerca. Sebbene mostri buoni risultati per la piena implementazione e sostituzione delle batterie tradizionali con bioaccumulatori, una tale cella a combustibile deve accendersi più velocemente e generare più tensione.
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In copertina: vari dispositivi alimentati da biobatterie. Immagine: Laboratorio di bioelettronica e microsistemi, State University di New York a Binghamton