I batteri, come gli esseri umani, hanno sistemi immunitari diversi per proteggersi dagli agenti patogeni come i virus. Essi
Si è scoperto che il tipo di proteine batteriche Argonaute, dopo aver rilevato l'invasione del DNA, distrugge deliberatamente tutte le molecole di nicotinamide adenina dinucleotide (NAD+).
Le proteine Argonaute si trovano nelle cellule multicellulari eorganismi unicellulari, come i batteri. Questi Argonauti sono programmati per cercare RNA o DNA invasivi. Nella maggior parte dei casi, la proteina distrugge l’agente patogeno tagliandolo in pezzi più piccoli, rendendolo così innocuo.
In un nuovo studio, i ricercatori hanno osservato comela proteina Argonaute utilizza anche un RNA guida, ma protegge il batterio con un approccio fondamentalmente diverso. Dopo aver rilevato il DNA invasivo, spegne completamente la cellula tagliando il NAD+.
La molecola NAD+ svolge un ruolo cruciale nel metabolismocellule e le mantiene in vita. Ma consentendo alla cellula infetta di morire, l’invasore non può moltiplicarsi e diffondersi ai batteri vicini. “Lei «viene sacrificata» per salvare altre cellule sane”, spiegano gli scienziati. Un tale sistema immunitario è stato trovato in diversi tipi di batteri.
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