I ricercatori dell’Istituto di tecnologia di processo dell’Accademia cinese delle scienze ne hanno sviluppati diversi
Il nuovo vetro è di origine biologica ecostituito da amminoacidi o peptidi di derivazione biologica (molecole di diversi residui di amminoacidi). Lo sviluppo di un vetro ecologico di origine biologica è stato molto impegnativo perché le biomolecole hanno una scarsa stabilità termica e si degradano facilmente alle alte temperature tipicamente utilizzate nella produzione del vetro.
Per risolvere questo problema, i ricercatorihanno utilizzato amminoacidi modificati chimicamente e peptidi resistenti alla temperatura. Tali molecole sono adatte alla realizzazione del vetro mediante il classico procedimento della “tempera termica”.
Illustrazione della produzione e delle proprietà del vetro biomolecolare. Immagine: Ruirui Xing et al., Science Advances
Vetro biomolecolare a base di derivatiamminoacidi o peptidi dimostra una combinazione unica di proprietà funzionali e compatibilità ambientale, notano gli sviluppatori. Le caratteristiche ottiche e le proprietà meccaniche del nuovo materiale non sono inferiori al vetro classico. Allo stesso tempo, il biomateriale può decomporsi ed essere riciclato in natura.
I tipi di vetro tradizionali sono estremamentecomune, ma biologicamente incompatibile e scarsamente decomposto in natura. Di conseguenza, i detriti di vetro scartati possono rimanere intatti per decenni. I ricercatori ritengono che gli occhiali biomolecolari potrebbero diventare un’alternativa ecologica in futuro, ma ci vorrà del tempo per portare la tecnologia alla produzione di massa.
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