I biologi scoprono un fiore che odora di insetti morti

In un nuovo studio, i biologi hanno descritto un interessante meccanismo di autoimpollinazione nella specie vegetale Aristolochia microstoma. Lui

rilascia una miscela di sostanze volatili contenentealchilpirazine. In generale, in natura, raramente le piante rilasciano queste sostanze. Le stesse alchilpirazine vengono rilasciate anche quando gli insetti morti si decompongono. Pertanto, l'odore di queste sostanze attira le mosche cadavere del genere Megaselia. Si nutrono di carogne.

I fiori di A. microstoma sono semisepolti nel terreno (A) o sono invisibili tra la lettiera (B) o le pietre (C, D). Credito: T. Rupp, B. Elschlegel, K. Rabich e altri

Una volta in un fiore, le mosche iniziano a posarsi lìuova. Tuttavia, allo stesso tempo, cadono nella trappola della pianta, che impedisce loro di volare via. Per uscirne, le mosche devono trasferire il polline sullo stigma del pistillo. Solo allora il fiore si aprirà e gli insetti saranno liberi.

Usa dal 4 al 6% delle piante da fiore"Strategia di impollinazione ingannevole": usano l'odore e il colore per attirare gli insetti impollinatori. L'impollinazione ingannevole è comune in molte orchidee, ma si è sviluppata anche indipendentemente in altre piante, incluso il genere Aristolochia.

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