I biologi hanno scoperto segni di esseri viventi in virus giganti

I virus giganti sono stati scoperti solo nel 1992: sono decine di volte più grandi dei virus ordinari e dei loro genomi

Così grandi che sono sempre stati classificati come batteri e sono stati poco studiati.Allo stesso tempo, se un virus ordinario per una serie di motivi non è considerato un essere vivente, allora nei virus giganti, gli scienziati stanno gradualmente scoprendocaratteristiche che sono uniche per gli organismi viventi.

In particolare, nel loro complesso genoma, gli scienziatihanno trovato geni in grado di controllare i processi metabolici, sebbene i virus giganti stessi non abbiano metabolismo. Tuttavia, altri tipi di virus non hanno tali geni.

I ricercatori analizzano i database disponibili al pubblicometagenomi dai quali hanno raccolto i presunti genomi di 501 diversi tipi di virus giganti appartenenti al gruppo dei grandi virus del DNA citoplasmatico nucleare (NCLDV), che vivono principalmente nell'ambiente acquatico. Gli scienziati hanno lavorato solo con quelle sezioni di DNA che contenevano almeno quattro dei cinque geni caratteristici di NCLDV e avevano almeno 100 mila coppie di basi.

Si è scoperto che i virus giganti si trasportano da soliun'enorme varietà di geni coinvolti in aspetti del metabolismo cellulare, inclusi processi come l'assorbimento dei nutrienti, la raccolta della luce e il metabolismo dell'azoto.