Le vongole caraibiche erano in grado di sopravvivere nell'oceano acidificato.

I coralli, come altri organismi viventi, soffrono dell’aumento dell’acidità dell’oceano causata dall’innalzamento del livello del mare.

carbonio nell’atmosfera terrestre.Ogni giorno enormi quantità di anidride carbonica nell’atmosfera vengono assorbite dagli oceani. Quando ciò accade, le reazioni chimiche abbassano il pH dell’acqua di mare, rendendola più acida. Ciò a sua volta riduce la quantità di carbonato di calcio presente nell’acqua, di cui i coralli hanno bisogno per formare i loro gusci e crescere.

Un team internazionale di scienziati aveva intenzione di studiarel'impatto che gli effetti a lungo termine dell'elevata acidità dell'oceano possono avere su tre specie di corallo nei Caraibi. I ricercatori hanno trapiantato campioni di corallo in aree lungo la costa della penisola dello Yucatan in Messico, dove l'acqua proveniente da fonti sottomarine ha abbassato il pH dell'acqua di mare circostante. Secondo i ricercatori, l'ambiente in quest'area è ancora più acido di quanto previsto nel 2100 negli oceani della Terra.

All'esperimento hanno preso parte rappresentanti della specieSiderastrea siderea, Porites asteoides e Porites porites. I primi hanno resistito meglio alle mutate condizioni, mentre il tasso di sopravvivenza della seconda e della terza specie è diminuito rispettivamente del 20% e del 77%.

Quando tutti i coralli superstiti furono in grado di crescere, i ricercatori scoprirono che la loro densità scheletrica diminuiva del 15-30% rispetto ai loro parenti che vivono in altre parti del mare.

In precedenza, i biologi dell'Ecole Polytechnique di Losanna avevano scoperto una specie di corallo che non solo non soffre i cambiamenti climatici globali, ma è anche in grado di produrre prole.