I ricercatori hanno trovato un modo per produrre carburante per aerei alternativo raccogliendolo
I chimici spiegano che i motori a reazionerichiedono carburante ad alta energia. Quando si accende, viene rilasciata un'enorme quantità di energia. L'aviazione e l'astronautica utilizzano idrocarburi ricchi di molecole cicliche. In questo caso, la maggior quantità di energia può essere immagazzinata nei ciclopropani, ma queste molecole sono difficili da ottenere utilizzando la sintesi organica.
Gli scienziati hanno scoperto che i composti necessariprodotto dagli actinobatteri streptomiceti. Nel processo di metabolismo di questi microrganismi, il glucosio viene convertito in blocchi costitutivi con "anelli" triangolari di carbonio, che conferiscono al carburante proprietà esplosive.
Streptomices. Foto: Pablo Morales-Cruz
I chimici hanno identificato gli enzimi responsabili della sintesi di tali molecole e hanno creato ceppi di batteri che producono 22 volte più delle sostanze desiderate: gli esteri metilici degli acidi grassi ciclopropanati.
Gli autori dell'opera spiegano che il carburante,prodotto dai batteri è per molti versi simile al biodiesel. Deve essere elaborato per accendersi a bassa temperatura, ma una volta bruciato, il nuovo carburante è abbastanza potente da inviare un razzo nello spazio. I ricercatori continuano a lavorare per creare una produzione scalabile.
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