Il lancio nel luglio 2020 della sonda su Marte Tianwen-1 con il rover Zhurong ha segnato un'importante pietra miliare nel programma spaziale.
Si prevede che la sonda e il rover Mars impiegheranno circa tre mesi a fotografare, raccogliere dati geografici e raccogliere e analizzare campioni di roccia.
Zhurong motore a sei ruote alimentato dal'energia solare, del peso di 240 kg, prende il nome dal mitico dio cinese del fuoco. Ora la Cina ha inviato astronauti nello spazio, lanciato sonde sulla luna e fatto atterrare un rover su Marte.
Stati Uniti e Russia sono gli unici altripaesi che hanno raggiunto Marte, ma solo i primi hanno utilizzato il rover in superficie. Diversi tentativi da parte di Stati Uniti, Russia ed Europa di far atterrare rover su Marte sono falliti in passato, il più recente nel 2016, quando la navicella spaziale congiunta russo-europea Schiaparelli è atterrata.
L'ultimo arrivo riuscito è stato a febbraio,quando l'agenzia spaziale statunitense NASA ha atterrato il suo rover Perseverance, che da allora ha esplorato il pianeta. Un rover americano ha lanciato un piccolo elicottero robotico su Marte, segnando il primo volo in assoluto su un altro pianeta.
La Cina ha fatto molta strada nella corsa per recuperare il ritardoGli Stati Uniti e la Russia, i cui astronauti e cosmonauti hanno decenni di esperienza nell'esplorazione dello spazio. Ha lanciato con successo il primo modulo della sua nuova stazione spaziale il mese scorso, sperando che sarà presidiato entro il 2022 e alla fine invierà umani sulla luna. In precedenza, parte del razzo cinese Long March 5B si disintegrò nell'Oceano Indiano a seguito di un atterraggio incontrollato sulla Terra.
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