Gli scienziati cinesi hanno presentato il progetto della missione Hongmeng. Hanno in programma di lanciare 10 satelliti nell'orbita lunare.
Il compito principale della futura missione è raccogliere datiradiazione elettromagnetica debole e allungata con una lunghezza d'onda molto lunga, che viene emessa da atomi di idrogeno formati a seguito del Big Bang.
Le età buie dell'universo sono il periodo di mezzol'emergere della radiazione reliquia e la formazione delle prime stelle. Circa 379.000 anni dopo il Big Bang, si ritiene che l'universo sia diventato abbastanza freddo da rallentare l'interazione di elettroni e protoni. L'Universo è passato dallo stato del plasma alla fase dello spazio pieno di gas. Durante questo periodo, lo spazio è pieno di idrogeno, elio, radiazioni reliquie e radiazioni di idrogeno atomico a una lunghezza d'onda di 21 cm.
Questi segnali a bassa frequenza dallo spazio primordialeestremamente difficile (quasi impossibile) da riparare sulla Terra a causa della potente ionosfera del pianeta. In precedenza, gli scienziati hanno considerato l'opzione di installare telescopi sul lato opposto della luna, che sarebbero stati protetti dall'interferenza di fondo delle radiazioni elettromagnetiche generate dalle attività umane.
Illustrazione della missione. Immagine: Accademia cinese delle scienze
Ma il nuovo progetto è molto più economico.Gli scienziati propongono di utilizzare nove satelliti sul lato opposto della luna, che cattureranno la radiazione dell'universo primordiale. Durante il volo, i satelliti figli della missione saranno distribuiti in modo non uniforme, con quelli più vicini a solo 1 km di distanza per cercare segnali con frequenze comprese tra 1 e 30 MHz. Invieranno i dati raccolti al decimo satellite situato sul lato giorno. Dopo aver raccolto tutti i dati, potrà scambiare informazioni con la Terra e controllare la missione.
Secondo il South China Morning Post, il nuovo progetto è stato sottoposto all'approvazione ed è probabile che presto verrà supportato.
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