I ricercatori hanno spiegato che nel 2015 quasi la metà delle barriere coralline delle Hawaii sono state colpite dal peggio
Lo scolorimento è allarmante, ma a voltei coralli possono riprendersi, mentre altri non si sbiancano affatto. In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, gli scienziati guidati da Katie Barott dell'Università della Pennsylvania hanno scoperto che questi coralli resistenti possono crescere anche se trapiantati in un ambiente diverso e sottoposti a ulteriore stress da calore. I risultati danno speranza che i coralli resistenti possano servire come base di popolazione per il ripristino della barriera corallina in futuro.
"La cosa principale che ci interessava davvero era -Questo è un tentativo di testare sperimentalmente se un corallo che sembra essere resistente ai cambiamenti climatici può essere preso e utilizzato come semenzaio per propagarsi e piantare su un'altra barriera corallina che potrebbe essere degradata, hanno osservato i ricercatori. "La cosa più interessante è che non abbiamo visto alcuna differenza nella risposta dei coralli allo sbiancamento dopo il trapianto".
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Casi massicci di sbiancamento dei coralliche si verificano con sempre maggiore frequenza, suscitando il timore che i coralli diventino vittime del cambiamento climatico nel prossimo futuro. Tuttavia, Barott e colleghi stanno studiando i coralli che resistono allo sbiancamento per far guadagnare ai coralli più tempo per resistere al riscaldamento e alle acque acide dell'oceano.
Una strategia suggerita da loro e da altri èche è già stato testato in aree come la Grande Barriera Corallina è il trapianto di coralli. I ricercatori potrebbero trapiantare i coralli sulle barriere coralline danneggiate dai cambiamenti climatici o da altre influenze antropiche, come la sedimentazione o le navi a terra, che hanno dimostrato la loro forza e capacità di sopravvivere in ambienti difficili.
Tuttavia, affinché funzioni, è necessarioin modo che i coralli continuino a mostrare la loro resilienza dopo essersi trasferiti in un nuovo ambiente. Nel loro esperimento, i coralli hanno trascorso sei mesi in una nuova posizione, i biologi hanno messo campioni di corallo da ciascun sito in acquari in laboratorio e hanno simulato un altro evento di sbiancamento, aumentando la temperatura dell'acqua di diversi giorni.
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