I ricercatori hanno inserito un gene che codifica per l'ormone paratiroideo (PTH) nel DNA della lattuga, infettando le cellule della pianta
Lo studio ha rilevato che la forma modificata di lattuga, in media, emette daDa 10 a 12 mg di ormone peptidico per chilogrammo di lattuga, il che significa che gli astronauti dovrebbero mangiare circa 380 grammi di questa lattuga al giorno.
Per aumentare la stabilità del PTH nel corpo, gli scienziatiè stata utilizzata una versione modificata dell'ormone: alla proteina è stato aggiunto un frammento cristallizzante di immunoglobulina (Fc). Precedenti studi hanno stabilito che questa modifica aumenta il tempo di circolazione dell'ormone nel sangue e ne aumenta l'efficacia.
Un'analisi dell'effetto dell'assenza di peso sugli astronauti ha dimostrato che per un mese trascorso nello spazio, perdono in mediaQuesto porta allo sviluppo di osteopenia e osteoporosi: una diminuzione della densità ossea e un aumento della fragilità.
“Ora gli astronauti dell'InternazionaleLa stazione spaziale ha una serie di esercizi che ti consentono di preservare parzialmente la massa ossea, afferma Kevin Yates, uno dei ricercatori. "Tuttavia, di solito rimangono nello spazio per non più di sei mesi".
Un volo di sola andata dalla Terra a Marte richiedeLa durata totale della spedizione sarà di circa 10 mesi, un altro anno sarà dedicato all'esplorazione del pianeta.circa 3 anni.
Gli scienziati notano che per il trattamento dell'osteopenia, esiste un farmaco contenente PTH, che è in grado di ripristinare la massa ossea.Tuttavia, richiede iniezioni quotidiane, per le quali i membri della spedizione dovranno portare con sé una grande scorta di medicine e siringhe.
Invece, gli astronauti possono usare semi transgenici e coltivare lattuga secondo necessità a bordo del veicolo spaziale.Diverse migliaia di semi possono stare in una provetta delle dimensioni di un pollice, osservanoE la capacità di coltivare lattuga nello spazio è stata dimostrata sulla ISS nel 2020.
Gli scienziati hanno in programma di condurre ulteriori geneticheesperimenti volti ad aumentare la quantità di PTH prodotto nelle foglie di lattuga transgenica. Ciò ridurrà la quantità di lattuga che gli astronauti consumeranno ogni giorno. Inoltre, i ricercatori intendono testare come crescerà la nuova lattuga sulla ISS.
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