Durante i test di funzionalità e la calibrazione, lo strumento ShadowCam ha raccolto dozzine di immagini polari
Gli scienziati hanno confrontato le fotografie di unoe della stessa regione con Lunar Reconnaissance Orbiter e ShadowCam. Si è scoperto che l'immagine della nuova fotocamera mostra molti più dettagli all'interno del cratere in ombra. E questa è solo un'immagine di calibrazione. In futuro ci si aspettano risultati migliori da ShadowCam.
ShadowCam è stato sviluppato dai ricercatoridall’Arizona State University e dalla Malin Space Science Systems. Il nuovo strumento rappresenta anche il contributo della NASA a Danuri, la prima missione interplanetaria della Corea del Sud. La telecamera è composta da telecamere incredibilmente potenti a bordo del Lunar Reconnaissance Orbiter, in orbita lunare dal 2009. Tuttavia, la ShadowCam è 200 volte più sensibile alla luce, quindi produce immagini con una risoluzione e un rapporto segnale-rumore più elevati.
Si vede la prima immagine ShadowCam dall'orbitala parete e il pavimento permanentemente in ombra del cratere Shackleton con dettagli prima non osservabili. La freccia indica un sentiero roccioso. Le deboli linee orizzontali sono artefatti della fotocamera; non saranno più presenti in futuro. L'immagine è larga 2.040 metri. Credito: NASA/KARI/Arizona State University
ShadowCam è uno dei sei programmi scientificistrumenti a bordo dell'orbiter lunare Pathfinder del Korea Aerospace Research Institute (KARI), noto come Danuri. È stato lanciato nell’agosto 2022 ed è entrato nell’orbita lunare nel dicembre dello scorso anno. L'obiettivo di ShadowCam è guardare all'interno dei crateri oscuri e determinare esattamente cosa c'è dentro. Gli scienziati vogliono anche scoprire se contiene sostanze volatili come l'acqua ghiacciata. Non è solo un'importante risorsa per l'esplorazione lunare; può essere utilizzato come carburante per veicoli spaziali.
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Sulla copertina:Immagini della parete e del pavimento permanentemente in ombra del cratere Shackleton catturate dalla Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (a sinistra) e dalla ShadowCam (a destra). Ogni pannello mostra un'area larga 1.800 m e alta 2.200 m. Credito: NASA/KARI/ Università statale dell'Arizona