Dopo 30 anni di pianificazione e coordinamento in Australia e Africa, inizia la costruzione del più grande del mondo
L'osservatorio sarà composto da due strumenti:uno in Sud Africa e uno in Australia. Ciascuno dei telescopi sarà composto da molte antenne che catturano i segnali cosmici e l'area di copertura totale una volta completata sarà di 1 km².
Illustrazione artistica del telescopio SKA-Low. Immagine: SKAO
Il telescopio SKA-Low in Australia sarà composto dacirca 131mila antenne (più di 500 schiere di 256 antenne), ognuna delle quali assomiglierà a un albero di Natale di due metri di filo. Questo telescopio rileverà radiazioni a frequenze comprese tra 50 e 350 MHz.
Il secondo telescopio - SKA-Mid - funzionerà con piùfrequenze superiori: da 350 MHz a 15,4 GHz. Sarà formato da enormi parabole (197 antenne in totale) che saranno installate sul territorio del Sudafrica e dei paesi partner limitrofi. Entrambi i telescopi sono interferometri che lavorano insieme come un unico dispositivo.
Illustrazione artistica del telescopio SKA-Mid. Immagine: SKAO
Secondo il piano, la costruzione del primo stadioL'osservatorio sarà completato già nel 2024, dopodiché inizierà a funzionare e verranno collegate nuove antenne e parabole man mano che vengono create. L'intera fase attuale sarà completata entro il 2028. Ma questo non è il punto finale: l'obiettivo finale del progetto è duecento, il numero totale di antenne in Australia arriva fino a un milione e antenne in Sud Africa fino a mille.
SKA-Bassa sensibilità consente di osservarel'Universo distante in modo molto più dettagliato di qualsiasi cosa abbiamo fatto finora, notano i partecipanti al progetto. E SKA-Mid sarà in grado di visualizzare in tutti i dettagli le galassie più vicine a noi, i flussi di gas e i processi di formazione stellare in esse. Gli astrofisici sperano che con l'aiuto dei telescopi saranno in grado non solo di rispondere alle domande già poste sull'evoluzione dell'Universo, ma anche di osservare processi mai visti prima.
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In copertina: illustrazione artistica di due telescopi dell'osservatorio SKA. Immagine: SKAO