Nonostante il SARS-CoV-2 abbia solo 15 geni, muta costantemente. La maggior parte di questi cambiamenti non lo sono
Gli autori del nuovo lavoro inizialmente analizzatigenomi di 150 ceppi di SARS-CoV-2. Hanno classificato i focolai in fasi: indice (nessun focolaio), aumento, aumento e diminuzione esponenziale. La facilità di trasmissione di un virus è determinata dal valore R, o numero riproduttivo, dove R è il numero medio di nuove infezioni causate da ciascuna persona infetta.
Hanno combinato tutte queste informazioni in una metrica chiamatachiamato GENI per l'identificazione del genoma patogeno. Il confronto degli indicatori GENI con la fase epidemica ha mostrato che l'aumento della variazione genetica si è verificato poco prima dell'aumento dell'incidenza.
Quando, alla fine di marzo, il governo britannicoha introdotto un blocco, il numero di nuovi casi si è stabilizzato, ma le mutazioni hanno continuato a crescere. Ciò dimostra che misure come il divieto di raduni e l'allontanamento sociale sono efficaci nel controllare la diffusione della malattia durante la rapida evoluzione del virus.
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