I "magneti cosmici" che si formano nel corso di milioni di anni sono stati creati in pochi secondi

Un team internazionale di ricercatori dell'Università di Cambridge, dell'Accademia austriaca delle scienze e

Si è sviluppata l'Università del Montana a Leobenun metodo per produrre rapidamente magneti altamente efficaci formati all'interno dei meteoriti. I nuovi materiali troveranno impiego nelle turbine eoliche e nei veicoli elettrici e competeranno con gli elementi delle terre rare, il cui principale fornitore è la Cina.

Tetrataenite, una lega di ferro e nichel con una specialestruttura atomica ordinata, è una delle alternative più promettenti per i magneti delle terre rare, spiegano gli scienziati. In condizioni naturali, si forma nel corso di milioni di anni mentre il meteorite si raffredda lentamente. Questo processo porta alla formazione di una specifica struttura cristallina che fornisce proprietà magnetiche.

Negli anni '60, gli scienziati sintetizzarono per la prima voltaquesto materiale. Per crearlo, hanno bombardato una lega di ferro e nichel con neutroni per creare la struttura desiderata. Lo svantaggio di questo metodo è che non è adatto per la produzione di massa.

In un nuovo lavoro, i ricercatori hanno trovato un’alternativa,che non richiede raffreddamento per milioni di anni o irradiazione di neutroni. Gli scienziati hanno studiato le proprietà meccaniche delle leghe di ferro e nichel contenenti piccole quantità di fosforo, un elemento presente anche nei meteoriti. 

I ricercatori hanno scoperto che il fosforo,presente nei meteoriti, accelera il movimento degli atomi di ferro e nichel. A causa di ciò, la struttura cristallina si forma 11-15 ordini di grandezza più velocemente. Ciò significa che in un processo di colata convenzionale, può essere creato in pochi secondi.

Richiesta di magneti ad alte prestazioniè cresciuto in modo significativo con lo sviluppo di tecnologie a zero emissioni di carbonio: trasporto elettrico ed energia verde. Sebbene i magneti in terre rare siano effettivamente diffusi sulla terra, la loro produzione è altamente dannosa per l’ambiente e la Cina è attualmente il principale fornitore.

Gli scienziati ritengono che il nuovo metodo aiuterà a evitare la dipendenza dal monopolio di un fornitore e allo stesso tempo a evitare danni significativi all'ambiente.

Leggi di più:

Segnale Starlink violato per essere utilizzato come alternativa al GPS

"Hubble" ha esaminato il "buco della serratura" dell'universo

La NASA ha rivelato l'origine di Haumea, il pianeta più misterioso del sistema solare

Copertina: Rob Lavinsky, iRocks.com - CC-BY-SA-3.0, CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons