Gli autori di un nuovo studio ritengono che i misteriosi "aloni" di rocce che circondano le crepe in un cratere marziano
Secondo i nuovi dati del rover Curiosity della NASA,Il fondo di un antico lago asciutto su Marte potrebbe essere ricoperto di opale. Oltre ad aggiungere una bella lucentezza alla superficie fessurata del cratere Martian Gale, gli opali potrebbero indicare che l’acqua e la roccia hanno interagito sotto la superficie marziana molto più tardi di quanto si pensasse in precedenza. Ciò cambia la comprensione degli scienziati dell’esistenza della vita microbica.
L'acqua influenza la vita, cosala conosciamo. Pertanto, gli scienziati spesso si concentrano sulla sua ricerca nello studio di altri pianeti. Non c'è colonna d'acqua sul Marte "prosciugato", quindi gli scienziati stanno cercando i suoi segni geologici che indichino la sua esistenza in passato. Uno di questi è stato trovato intorno alle faglie sulla superficie marziana. Alcuni di essi sono circondati da “aloni” di colore più chiaro. Gli scienziati hanno scoperto che sono ricchi di opale. È interessante notare che le rocce ricche di silice devono interagire con l'acqua per formare questo prezioso mineraloide.
Come parte di un nuovo studio, espertiha studiato un vasto archivio di immagini del rover Curiosity e ha scoperto che gli aloni ricchi di opale sono molto comuni. Probabilmente si trovano in tutto il cratere Gale, un antico fondale lacustre largo 154 km che Curiosity sta esplorando da quando la missione è iniziata nel 2012.
“Una nuova analisi dei dati d’archivio mostra"Ci sono sorprendenti somiglianze tra tutti gli aloni di faglia che abbiamo osservato molto più tardi nella missione", ha detto Travis Gabriel, autore principale dello studio e fisico ricercatore presso l'USGS. " Vedere che queste reti di faglie erano così diffuse e probabilmente piene di opale è semplicemente incredibile."
I geologi hanno studiato le vecchie immagini di Curiosity in giroGale Crater, e ho notato in una foto scattata molto prima durante la missione, un leggero alone di roccia che circondava la spaccatura. Sembrava quasi identico a quelli scoperti di recente. I dati dello strumento Curiosity ChemCam, che analizza le rocce mediante imaging e spettrometria, hanno rivelato che le rocce leggere recentemente studiate probabilmente contenevano opali ricchi di silice.
Per confermare la composizione chimica di queste rocce,gli esperti hanno condotto ulteriori analisi di un'altra serie di aloni di faglia in un'altra posizione all'interno del cratere, il sito di perforazione di Lubango. Qui, gli scienziati hanno utilizzato lo strumento Dynamic Albedo Neutron (DAN) di Curiosity, che misura i neutroni espulsi dalla superficie di Marte dai raggi cosmici che bombardano costantemente Marte. Sono rallentati dalla presenza dell'idrogeno, che è uno dei componenti principali dell'acqua. Quando il DAN rileva una percentuale maggiore di neutroni lenti, significa che ci sono più rocce idratate (come l'opale) nell'area.
Presso il sito di Lubango sono stati confermati i risultati DAN.gli aloni più chiari sul terreno contengono opale, così come altri siti intorno al cratere Gale. Questi dati, insieme alle fotografie degli aloni di rift scattate molto prima durante la missione, suggeriscono che “l’acqua era ovunque” nel cratere Gale nella storia successiva.
Leggi di più:
Guarda la più potente eruzione vulcanica sulla luna di Giove
È stato scoperto un nuovo tipo di entanglement quantistico: i fotoni "ricordano" la struttura degli atomi
La metallicità del Sole si è rivelata superiore a quanto si pensasse: cosa hanno appreso gli astrofisici
</ p>