Creato un "vaso sanguigno vivente" che cresce dopo il trapianto

Un team internazionale di scienziati guidati dall’Università di Sydney ha sviluppato una tecnologia

consentendo la produzione di materiali che imitano la struttura dei vasi sanguigni viventi. Le strutture artificiali attecchiscono bene, crescono e formano nuove cellule e tessuti dopo il trapianto.

Le pareti dei vasi sanguigni naturali sonoda una serie di anelli concentrici di elastina (una proteina che conferisce ai vasi sanguigni elasticità e capacità di allungarsi). Diverse strutture sono inserite l'una nell'altra come una bambola da nidificazione. Questo rende gli anelli elastici, il che consente ai vasi sanguigni di espandersi e restringersi, consentendo il flusso sanguigno.

Tecnologia descritta nella rivista AdvancedMateriali, utilizza solo due materiali naturali che attecchiscono bene nel corpo. L'impalcatura elastica principale è costituita da tropoelastina, che è incorporata in una matrice di sutura PGS. Dopo il trapianto, quest'ultimo si dissolve, lasciando "tubi" elastici già pronti.

Confronto tra aorta addominale e innesto nei topi a 8 settimane e 8 mesi dopo il trapianto. Immagine: Ziyu Wang et al., Materiali avanzati

Studi preclinici sui topi lo hanno dimostratodopo aver trapiantato il vaso sanguigno fabbricato nei topi, il corpo accetta il materiale. Durante lo sviluppo, nuove cellule e tessuti crescono nei posti giusti. "La natura alla fine trasforma questo tubo artificiale in uno che sembra, si comporta e funziona come un vero vaso sanguigno", afferma il professor Anthony Weiss, coautore del lavoro.

I ricercatori notano che un grave problema inla chirurgia moderna è il trapianto per i bambini. I vasi artificiali disponibili sul mercato risolvono il problema solo temporaneamente, poiché il corpo cresce, sono necessarie nuove operazioni e la sostituzione dell'impianto. Il nuovo materiale dovrebbe risolvere questo problema, dicono gli sviluppatori.

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In copertina: un'illustrazione artistica di un vaso artificiale. Immagine: Ziyu Wang, Università di Sydney, Ella Maru Studio