In quanto gas serra, il metano è 34 volte più potente dell’anidride carbonica e i suoi livelli nell’atmosfera stanno aumentando rapidamente. Uno di
Una possibile alternativa è la trasformazionegas metano a metanolo liquido per ridurre le emissioni fuggitive e semplificare lo stoccaggio e il trasporto. Il metanolo può essere utilizzato come combustibile o per produrre materiali come vernici e plastiche. Il problema è che la conversione del metano in metanolo è solitamente un processo ad alta intensità energetica che richiede pressioni e temperature estremamente elevate.
Ricercatori di Stanford e LovanioL'Università ha sviluppato un processo che converte il metano in metanolo a temperatura ambiente senza richiedere ulteriore calore o energia. Le zeoliti di ferro hanno aiutato gli scienziati nel loro nuovo lavoro.
I ricercatori li hanno usati per crearereazione chimica richiesta. La sostanza serviva da catalizzatore per convertire il metano in metanolo puro. La sostanza risultante non differiva affatto dal suo analogo industriale e aveva le stesse proprietà. In questo caso la reazione è avvenuta liberamente a temperatura ambiente ea normale pressione atmosferica.
Commercialmente per la conversioneil metano in metanolo richiede alta pressione e una temperatura di almeno 1000 ° C. Nonostante la semplicità del nuovo metodo, ci sono alcune difficoltà. Il primo è il catalizzatore stesso. Per convertire un gas nell'alcol più semplice, sono necessari cristalli speciali. L'ossigeno era un altro inconveniente. La conversione industriale del metano in metanolo richiede il protossido di azoto. Non è necessario per un nuovo sviluppo, poiché l'ossigeno è un buon agente ossidante. La difficoltà è che il suo contenuto è difficile da controllare ed è necessario mantenere costantemente il livello richiesto per continuare la reazione.
Nonostante ciò, gli scienziati hanno espresso fiducia che in futuro queste due principali carenze verranno corrette e l'umanità riceverà una nuova cella a combustibile efficiente ed economica basata sul gas naturale.
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