Un meteorite caduto a Winchcombe, in Inghilterra, è stato contaminato da briciole poche ore dopo l'atterraggio.
Il meteorite Winchcombe si è rotto ed è cadutosulla strada di accesso al Gloucestershire e nel vicino campo di pecore nel febbraio 2021. È stato rapidamente rimosso e posto in contenitori sigillati poco dopo l'atterraggio. Pertanto, nel giro di un paio d'ore è stato trovato un frammento sulla strada di accesso e i frammenti sul campo sono stati cercati per diversi giorni. Ma, secondo una nuova ricerca, il meteorite ha già iniziato a cambiare a causa dell'interazione con l'atmosfera e la superficie della Terra.
"Winchcombe" è spesso descritto come un esempio "incontaminato".meteorite condritico e ha già aiutato gli scienziati a fare diverse scoperte interessanti. Tuttavia, un nuovo studio ha dimostrato che “in realtà non esiste un meteorite intatto”, spiegano gli autori del nuovo studio. I cambiamenti iniziano nel momento in cui incontra l'atmosfera terrestre.
Per lo studio, gli scienziati hanno utilizzato la scansionemicroscopia elettronica, spettroscopia Raman e microscopia elettronica a trasmissione. Hanno identificato minuscoli minerali sulla superficie dei meteoriti. Hanno trovato solfato di calcio e calcite in un campione proveniente da un pascolo di pecore e salgemma in un campione prelevato da un vialetto.
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In copertina: Cristalli di salgemma (sale comune) rinvenuti su un frammento di meteorite del sistema solare, poco dopo la sua caduta sulla Terra.
Credito immagine: Meteoritics & Scienza planetaria/Jenkins et al