Uno dei virus che è una causa comune di diarrea nei bambini piccoli è l’adenovirus.
“I dati che abbiamo ricevuto ci permettono di capire megliocome il virus entra nel tratto gastrointestinale. La ricerca in corso risponderà alla domanda: questa proprietà può essere utilizzata per creare vaccini che saranno, in primo luogo, economici (che è importante per i paesi in via di sviluppo) e, in secondo luogo, presentati in una forma commestibile ", ha detto Lars-Anders Carlson.
Utilizzando la crioelettronica avanzataAl microscopio, i ricercatori dell'Università di Umeå sono riusciti a ottenere immagini dettagliate dell'adenovirus intestinale, un'immagine tridimensionale che mostra la struttura del virus fino al livello atomico. Come sapete, il virus è protetto in modo affidabile dal punto di vista del genoma, dal suo guscio. E a sua volta è composto da 2mila molecole proteiche (ovvero più di 6 milioni di atomi).
I ricercatori hanno scoperto che l'adenovirus intestinaleriesce a mantenere la sua struttura sostanzialmente inalterata al basso pH presente nello stomaco. Lo hanno anche confrontato con gli adenovirus respiratori nel modo in cui una particolare proteina cambia nell'involucro del virus e hanno anche ottenuto nuovi indizi su come il virus racchiude il suo genoma all'interno dell'involucro. Nel complesso, queste informazioni forniscono una comprensione più profonda di come il virus riesce ad andare avanti, causando malattie e persino la morte.
“C'è speranza che la capacità di questo spiacevoleun virus può essere trasformato in uno strumento per combattere la malattia che provoca. Forse questo si applicherà anche con COVID-19. Anche se questo è un passo nella giusta direzione, c'è ancora molta strada da fare prima che tali vaccini appaiano ", afferma Lars-Anders Carlson.
Ricorda che alcuni dei nuovi vaccinitestati contro COVID-19 sono basati anche su adenovirus geneticamente modificato. Questi vaccini devono essere somministrati all'organismo affinché abbiano effetto. Se il vaccino è basato sull'adenovirus intestinale, può essere venduto in una forma commestibile. Ciò, ovviamente, faciliterebbe una vaccinazione diffusa.
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