I ricercatori della Northwestern University hanno sviluppato il primo motore elettrico molecolare.
Struttura chimica del motore elettrico. Immagine: nordoccidentale
Per i loro ricercatori sui motori elettricisono stati utilizzati i catenani. Questa è una classe di composti chimici le cui molecole sono diversi anelli tenuti insieme da potenti legami meccanici. A causa di questa struttura, i componenti della molecola possono muoversi liberamente l'uno rispetto all'altro.
Per creare il motore, gli scienziati hanno utilizzato[3] il catenano è un composto chimico la cui molecola è un anello collegato a due anelli identici. In un lavoro pubblicato sulla rivista Nature, i ricercatori hanno dimostrato che gli elementi di questo composto possono eseguire movimenti unidirezionali sotto l'influenza dell'elettricità.
Schema della struttura e funzionamento del motore elettrico. Immagine: Long Zhang et al., Natura
Gli scienziati notano che sebbene precedentemente riportatosintesi di singoli elementi che possono funzionare come motori molecolari, tutti questi sviluppi hanno richiesto condizioni estreme, come l'ultraalto vuoto. L'opzione proposta dagli ingegneri è molto più semplice da produrre e può funzionare in una soluzione convenzionale.
I ricercatori stanno attualmente lavorandoattaccando un gran numero di minuscoli motori alla superficie dell'elettrodo per agire sulla superficie e alla fine svolgere un lavoro utile. In futuro, tali dispositivi potranno essere utilizzati per spostare nanorobot in liquidi organici durante il trattamento e nella ricerca biologica.
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