La galassia radio lontana si è rivelata un buco nero, che è diretto direttamente sulla Terra

PBC J2333.9-2343 è una grande galassia distante circa 4 milioni di anni luce, precedentemente classificata come

radiogalassia. Ciò significa che i getti provenienti dal suo nucleo galattico attivo erano diretti perpendicolarmente alla direzione della vista di un osservatore dalla Terra.

I nuclei galattici attivi (AGN) sono buchi neri nei nuclei di altre galassie. Accumulano materia ed emettono potenti getti di particelle ad alta energia noti come getti relativistici.

Sorprendentemente, la velocità dei getti provenienti da questo buco nero supermassiccio raggiunge quasi la velocità della luce.

Tuttavia, si è scoperto che questo oggetto ha spostato l'angolodi 90 gradi e cominciò a puntare direttamente verso la Terra. Una svolta così brusca ha lasciato perplessi i fisici. Fecero molte osservazioni e riclassificarono la galassia come Blazar. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Monthly Notice della Royal Astronomical Society.

I Blazar sono una classe di oggetti extragalattici di alto livelloluminosità, nuclei galattici attivi con getti relativistici diretti verso l'osservatore. Come tutti i quasar, i blazar sono associati a un buco nero supermassiccio al centro della galassia.

Galassia PBC J2333.9-2343 è il punto luminoso al centro di questa immagine scattata dall'Istituto di Astronomia dell'Università delle Hawaii come parte dell'indagine Pan-STARRS. Immagine gentilmente concessa dall'Istituto di Astronomia dell'Università delle Hawaii

“La nostra ipotesi era questaIl getto relativistico del suo buco nero supermassiccio ha cambiato direzione e per confermare questa idea abbiamo dovuto fare molte osservazioni”, spiega l’autrice principale Lorena Hernandez-Garcia, astrofisica del Millennium Institute for Astrophysicals.

Hernandez-Garcia e colleghi hanno osservato PBC J2333.9-2343 in quasi tutto lo spettro elettromagnetico, dalle onde radio ai raggi gamma. Si è scoperto che questa galassia aveva caratteristiche tipiche dei blazar: periodicamente aumentava di luminosità e talvolta si attenuava, come un blazar; aveva anche getti simili. Pertanto, hanno concluso che l'oggetto era molto probabilmente un blazar.

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