Divorziare per sopravvivere: come i litigi coniugali incidono sulla salute e chi ne soffre di più

Nel 2005, gli scienziati americani della Ohio State University hanno condotto uno studio. Hanno scoperto quello stress

tipico litigio di mezz'ora tra coniugirallenta la capacità del corpo di guarire le ferite. Questo effetto dura almeno un giorno. Inoltre, se le persone in una coppia sono generalmente ostili tra loro, il ritardo in questo processo di guarigione raddoppia. 

Com'è stato il primo studio?

I ricercatori hanno studiato il gruppodi 42 coppie sposate che hanno convissuto insieme per una media di almeno 12 anni. La coppia è stata ricoverata presso il Centro di ricerca clinica generale dell'Università per due visite di 24 ore a due mesi di distanza.

Durante ogni visita e a mio marito,e alla moglie fu applicato un piccolo dispositivo che le creò otto minuscole vescicole uniformi sulle mani. La pelle è stata rimossa da ciascuna vescica e un altro dispositivo è stato posizionato direttamente su ciascuna piccola ferita. Si è formata una bolla protettiva, dalla quale i ricercatori hanno estratto i fluidi che solitamente riempiono tali vesciche.

Mariti e mogli hanno compilato questionarimisurare i loro livelli di stress all'inizio dell'esperimento. Ogni persona è stata inoltre dotata di un catetere attraverso il quale i ricercatori hanno raccolto il sangue per le successive analisi.

Durante la prima visita di ciascun coniugechiesto di parlare per qualche minuto delle caratteristiche o del comportamento del coniuge che lui o lei vorrebbe cambiare. È stata una discussione costruttiva e positiva. Ma durante la seconda visita, gli scienziati hanno chiesto loro di parlare dei disaccordi presenti nella coppia che causavano loro le emozioni più negative.

Una coppia sposata dopo un incidente. Foto: it.freepik.com

Entrambe le discussioni sono state registrate su video.Le registrazioni sono state utilizzate per misurare il livello di ostilità tra i coniugi. Da ciascun partecipante sono stati prelevati anche i liquidi accumulati nei singoli siti delle ferite e campioni di sangue periferico.

Quando i ricercatori hanno analizzato i dati, i risultati hanno mostrato quanto segue:

— Le ferite dopo un litigio impiegavano un giorno in più per guarire rispetto alla prima discussione di supporto sui problemi.
“Le coppie con un alto livello di ostilità impiegavano due giorni in più per guarire rispetto alle coppie con un basso livello di ostilità”.

Cosa hanno scoperto gli autori della nuova analisi?

Gli autori della nuova analisi hanno rivisto lo studioOhio State University2005  Uno sguardo nuovo ai dati mostra che quando le coppie sposate interagiscono regolarmente tra loro in modo negativo, entrambi i coniugi – e le donne in particolare – soffrono emotivamente e la loro funzione immunitaria è indebolita. L’analisi ha rilevato che le conseguenze sulla salute dei modelli di comunicazione negativi erano evidenti anche prima dello studio del 2005: queste coppie arrivavano al laboratorio con marcatori infiammatori più elevati nel sangue.

Uno studio del 2005 lo ha scopertole spore dello stress in laboratorio, registrate e analizzate dai ricercatori possono danneggiare la funzione immunitaria. Gli autori della nuova analisi hanno scoperto che le discussioni più aggressive in laboratorio erano associate a interazioni coniugali tipiche più negative per queste coppie. Questi modelli quotidiani sono responsabili di emozioni negative persistenti e di marcatori biologici che portano a una cattiva salute generale.

“I matrimoni cronicamente disfunzionali peggioranosalute", scrivono gli scienziati. "La negatività quotidiana, così come i litigi particolarmente intensi, così come la loro combinazione, hanno un effetto negativo sulle emozioni, sulle relazioni e sul funzionamento del sistema immunitario nella coppia", spiegano gli scienziati.

Simulazione e risultati

Gli autori del nuovo studio condotto statistichemodellazione di dati qualitativi e biologici. Ha dimostrato che i modelli di comunicazione negativi delle coppie – in particolare l’evitamento reciproco, le elevate richieste e il ritiro emotivo – hanno avuto un effetto a cascata sul loro benessere dopo le conversazioni di laboratorio, così come sui punteggi di infiammazione e funzione immunitaria.

Sposi. Foto: it.freepik.com

Sono stati mostrati diversi risultati concretiQuanto possono essere insidiose le conseguenze di modelli di comunicazione inadeguati: le ferite guariscono più lentamente nelle coppie che evitano reciprocamente di parlare di argomenti delicati e mostrano anche un comportamento meno positivo durante le discussioni di laboratorio. Anche quando i coniugi che in genere evitano di discutere di questioni relazionali difficili sono stati più positivi nella risoluzione dei conflitti, ciò non ha aiutato le loro ferite a guarire più velocemente.

C'è qualche speranza?

Nonostante i risultati, gli autori dello studionon credere che le coppie che hanno problemi relazionali siano condannate. Ma il recupero in tutti i sensi richiede molto lavoro e impegno. Gli scienziati hanno sottolineato che ci sono molte opzioni a disposizione delle coppie, come la terapia di coppia, per aiutarle a migliorare le proprie capacità comunicative. Se funziona, la salute dei coniugi migliorerà. Ma se mogli e mariti non sono pronti a discutere dei problemi, a lavorare su se stessi o semplicemente non possono coesistere, potrebbe essere meglio divorziare per “sopravvivere”.

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