I paleogenetisti dell'Istituto Max Planck per l'antropologia evolutiva di Lipsia hanno analizzato gli antichi
Illustrazione artistica dei principi del matrimonio a Creta. Immagine: Eva Skourtanioti
Gli scienziati hanno analizzato i dati completi del DNA per 102antico popolo che visse sul territorio di Creta, della Grecia continentale e delle isole del Mar Egeo, dal neolitico all'età del ferro. Lo studio ha dimostrato che per la maggior parte del Neolitico gli abitanti di questi territori erano geneticamente omogenei. Allo stesso tempo, dalla fine del neolitico e nella prima età del bronzo, si è osservata una forte influenza "orientale", associata alla migrazione di persone in Europa dal Caucaso e dall'Asia.
Il risultato più sorprendente, però,si è rivelata la scoperta di un numero altissimo di tracce di matrimoni strettamente imparentati nel DNA degli abitanti di Creta e delle isole dell'Egeo. Circa 4mila anni fa, in questa zona era una pratica molto comune sposare il proprio cugino di primo grado.
Ora sono stati decifrati più di mille genomi antichiprovenienti da diverse regioni del mondo, ma sembra che un sistema così rigido di matrimoni consanguinei non esistesse in nessun'altra parte del mondo antico. Questa è stata una sorpresa completa per tutti noi e solleva molte domande.
Eirini Skurtanioti, paleogenetista e coautrice dello studio
Gli autori dello studio ritengono che la formazioneQuesta pratica potrebbe essere stata influenzata da diversi fattori, tra cui le caratteristiche geografiche e la necessità di mantenere una comunità locale per la coltivazione delle olive. Credono che la ricerca futura aiuterà a comprendere meglio le pratiche matrimoniali di questa regione.
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In copertina: un'illustrazione della vita a Creta. Immagine: Nikola Nevenov