Ci sono circa 35.000 pozzi di petrolio o gas abbandonati nello Stato di New York, più che in Pennsylvania.
“Se tutto il petrolio e il gas venissero abbandonatii pozzi nello stato di New York verrebbero tappati, quasi 750.000 tonnellate di anidride carbonica potrebbero essere rimosse dall'atmosfera, il che equivale a rimuovere tutte le auto a Buffalo per un anno »
Timothy de Smet, direttore del Laboratorio di geofisica e telerilevamento dell'Università di Binghamton.
Ci sono anche ragioni economiche per chiudere i pozzi. Lasciati senza chiusura, rendono difficile riattivare vecchi giacimenti petroliferi con nuove tecnologie come la fratturazione idraulica.
Nel 1879, New York divenne il secondo stato inun paese che richiedeva la chiusura dei pozzi alla fine della loro vita utile. Ma questo requisito di tamponamento non si applicava fino a quando le moderne normative non furono adottate nello stato nel 1963, e quello che era considerato un "plug" in quei primi giorni era un metodo molto rozzo per gli standard moderni.
Attualmente, a causa della solitamente inaccessibilitàpozzi petroliferi, il personale del Dipartimento di Stato deve camminare per identificarli e chiuderli, il che è un processo incredibilmente lento e inefficiente anche per una piccola area.
Molto prima dell'invenzione dei satelliti e del GPS,le posizioni sono state registrate su mappe approssimative disegnate a mano che erano spesso imprecise. A volte queste mappe sottostimano la posizione dei pozzi o indicano pozzi che alla fine non sono stati perforati. Ma ci sono luoghi che non sono documentati sulle mappe, quindi, è impossibile capire dove si trova il pozzo.
Per trovare i pozzi abbandonati, i ricercatori hanno dotato il drone di un magnetometro in grado di rilevare anomalie magnetiche nelle custodie metalliche dei pozzi, determinandone la posizione.
Ma prima che la tecnologia si dispieghi completamenteCome misura, gli scienziati hanno dovuto prima eseguire alcuni piccoli test per assicurarsi che il processo funzionasse come previsto. Ad esempio, ogni drone ha un segnale di interferenza magnetica ed elettromagnetica unico che deve essere compensato.
Gli scienziati hanno testato la tecnologia come metodorilevamento degli ordigni esplosivi in Ucraina e ha utilizzato tecniche avanzate di elaborazione del segnale per determinare i parametri ottimali necessari per aumentare il rapporto segnale-rumore. In esperimenti precedenti, hanno anche controllato l'altezza di volo sopra la chioma dell'albero.
Infine, hanno provato una buona rilevazionedrone nel sito della contea di Cattaragus dove erano stati precedentemente mappati 11 pozzi. Ha funzionato: in sole tre ore hanno scoperto altri 72 pozzi. A lungo termine, gli scienziati intendono applicare questa strategia per trovare pozzi abbandonati, che l'agenzia nazionale chiuderà.
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