Il nuovo sistema si chiama “micro-CAL” – litografia assiale assistita da computer su scala microscopica. A differenza di
“Gli oggetti di vetro tendono ad essere più leggerisi rompono quando contengono più difetti o crepe o hanno una superficie ruvida, ha affermato Taylor, uno degli sviluppatori. "Pertanto, la capacità di CAL di creare oggetti con superfici più lisce rispetto ad altri metodi di stampa basati su livelli è un vantaggio".
Affinché tale stampa sia possibile,gli scienziati hanno sviluppato uno speciale materiale polimerico. Contiene nanoparticelle di vetro circondate da un liquido legante sensibile alla luce. Grazie ai raggi della stampante 3D, il legante si indurisce. L'oggetto stampato viene quindi riscaldato per rimuovere l'adesivo e fondere le particelle insieme in un oggetto solido di puro vetro.
I risultati dei test hanno dimostrato che gli oggetti in vetro stampati con CAL sono più durevoli di quelli prodotti utilizzando il tradizionale processo di stampa strato per strato.
"La capacità di realizzare componenti come questo più velocemente e con una maggiore libertà geometrica potrebbe potenzialmente portare a nuove funzionalità del dispositivo o prodotti più economici", ha affermato Taylor.
Il metodo di stampa CAL 3D offre ai produttorioggetti in vetro microscopico un modo nuovo e più efficiente per soddisfare le elevate esigenze dei clienti in termini di forma, dimensioni e proprietà ottiche e meccaniche.
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