Nel novembre 2021, il South China Morning Post ha riferito che la Cina aveva sviluppato un prototipo di un potente reattore nucleare per il suo
Le autorità cinesi non sono molto disposte a condividere i dettaglii loro programmi spaziali pianificati. Ad esempio, Hi-Tech aveva precedentemente riferito che la Cina aveva inviato nello spazio una misteriosa "nave di prova riutilizzabile". Anche di questo lancio si sapeva molto poco, e principalmente a causa di avvistamenti scoperti da altri media.
Ora, a quanto pare, la Cina è attivala fase finale della creazione di un potente reattore per la ricerca spaziale. Un rapporto sopravvissuto mostra che l'agenzia statale ha confermato i risultati del progetto e la creazione di fonti di alimentazione per i reattori nucleari spaziali di classe megawatt raffreddati al litio, nonché un prototipo di tale reattore. Ulteriori dettagli tecnici non sono ancora stati divulgati.
Missioni robotiche sui pianeti esterniricevono pochissima energia dal sole, il che rende inefficiente l'uso dei pannelli solari. La soluzione ottimale per tali missioni sono i reattori nucleari. Questo sviluppo non è la prima volta che un tale carburante viene utilizzato nelle missioni spaziali cinesi. Ad esempio, il lander lunare Chang'e-3, che è atterrato sulla luna nel 2013, ha utilizzato un generatore nucleare alimentato al plutonio per sopravvivere a una fredda notte di due settimane sul satellite.
Sorprendente nel nuovo progetto è il dichiaratopotenza. Ad esempio, per alimentare la ISS, secondo la NASA, ci sono abbastanza pannelli solari che producono fino a 120 kW di elettricità. Ciò significa che il nuovo reattore sarà sufficiente per circa 10 stazioni di questo tipo.
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