L'Agenzia spaziale europea (ESA) ha inviato la sua prima sonda su Giove. Si chiama Jupiter Icy Moons Explorer
Ciò che è noto
Il lancio di JUICE è stato unico. Per la sua commissione è stata aperta una finestra di partenza della durata di solo 1 secondo. Ciò è dovuto al desiderio dell'ESA di ridurre al minimo lo spreco di carburante.
La stazione spaziale interplanetaria è stata lanciata inspazio dal razzo Airane 5. 29 minuti dopo il lancio, la sonda si è separata e ha avviato il processo di dispiegamento di 10 pannelli solari con lati di 2,5x 3,5 metri ciascuno. La superficie totale è di 85 mq. metri. La sonda JUICE pesa 2400 kg e quasi 6000 kg compreso il carburante.
La stazione è dotata di strumenti sonoriJANUS, MAJIS, UVS, SWI, altimetro laser GALA, ecoscandaglio RIME, esperimento di ingegneria radio 3GM, magnetometro J-MAG, radio RPWI e strumento per onde al plasma e strumento per mezzo di particelle PEP.
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JUICE eseguirà diverse manovre gravitazionaliintorno alla Terra e uno intorno a Venere. Questo è necessario per ottenere l'accelerazione. Alla fine del 2030 o all'inizio del 2031, la stazione entrerà in funzione. Nell'estate del 2031 entrerà nell'orbita del gigante gassoso, dove rimarrà per quattro anni. Nel 2035, JUICE lascerà l'orbita di Giove e alla fine si schianterà contro una luna chiamata Ganimede.
Lo scopo della missione è cercare la vita sul ghiacciosatelliti del più grande pianeta del sistema solare. Si chiamano Ganimede, Europa e Callisto. Gli scienziati ritengono che sotto il ghiaccio possano esserci oceani con acqua liquida, dove può esistere la vita biologica. In particolare, potrebbe esserci più acqua su Europa che sul nostro pianeta.