I ricercatori del progetto Event Horizon Telescope (EHT) hanno presentato i risultati delle loro osservazioni
Un'immagine del quasar NRAO 530 scattata dal team Event Horizon Telescope. Immagine: Jorstad et al., The Astrophysical Journal Letters
I quasar sono alcuni degli oggetti più luminosi del mondo.Universo. Si ritiene che questi siano nuclei galattici attivi che si trovano nella fase iniziale di sviluppo. In questo momento, il buco nero supermassiccio al centro di un nucleo così attivo assorbe la materia circostante, formando un disco di accrescimento.
NRAO 530 è un raro tipo di quasar conosciuto comequasar variabile otticamente attivo (quasar OVV). Questo è un sottotipo di blazar: un nucleo galattico attivo con un potente getto relativistico o getto diretto verso l'osservatore. Le immagini scattate dall'Event Horizon Telescope mostrano una caratteristica luminosa situata all'estremità sud del getto.
Un'immagine del quasar NRAO 530 ottenuta utilizzando varie tecniche di imaging. Immagine: Jorstad et al., The Astrophysical Journal Letters
Il nucleo NRAO 530 ha una sottostruttura composta dadue componenti, che è visibile solo nella radiazione a onde corte. Il getto quasar si estende in proiezioni sul piano del cielo per una distanza che la luce percorre in circa 1,7 anni. I ricercatori hanno notato due caratteristiche: la polarizzazione ortogonale è osservata in direzioni parallele e perpendicolari rispetto al getto. Gli scienziati ritengono che ciò indichi una struttura elicoidale del campo magnetico nel getto.
La caratteristica più esterna ha un grado particolarmente elevato di polarizzazione lineare, che indica un campo magnetico molto ben ordinato.
Svetlana Yorstad, Senior Fellow presso la Boston University e project leader per lo studio NRAO 530
Gli astrofisici ritengono che ulteriori osservazioni del quasar aiuteranno a capire come cambiano nel tempo le caratteristiche dei getti più interni e la loro relazione con la produzione di fotoni ad alta energia.
Event Horizon Telescope - Internazionaleuna collaborazione che riunisce i radiotelescopi di tutto il mondo per osservare i buchi neri supermassicci. In precedenza, i ricercatori del progetto hanno mostrato come appaiono tali oggetti al centro della galassia M87 e della Via Lattea, e hanno anche trovato un anello di fotoni nella galassia M87.
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