Esperimento: gli elefanti possono contare usando l'olfatto

Gli scienziati notano che molte specie animali possono dimostrare la loro capacità di discriminare tra i numeri.

cibo, ma usa la vista per questo.Secondo uno studio della City University di New York, per la prima volta gli elefanti hanno dimostrato di poter contare le quantità di cibo utilizzando solo l'olfatto. Per confermare i loro sospetti, i ricercatori hanno condotto esperimenti su sei elefanti asiatici nel nord della Thailandia.

Li hanno presentati con una scelta di diversicontenitori opachi con semi di girasole all'interno. I coperchi del contenitore erano perforati in modo che gli animali potessero sentire l'odore del contenuto. Il numero di semi in ciascun contenitore era piccolo - da 4 a 24 g Negli esperimenti, gli elefanti scelsero un numero maggiore di semi in ciascuna coppia di contenitori. L'accuratezza della predizione è migliorata quando i ricercatori hanno ulteriormente aumentato la differenza nei semi nei contenitori.

Gli scienziati hanno aggiunto che gli elefanti hanno di piùil numero di geni associati all'olfatto è di circa 2 mila: possono contare sul loro senso dell'olfatto quando viaggiano per lunghe distanze alla ricerca di cibo e acqua - fino a 20 km.

Secondo i ricercatori, questa è la prima voltaquando un animale può usare il suo senso dell'olfatto per calcolare quale dei due valori è maggiore o minore. Gli scienziati suggeriscono che gli elefanti maschi fanno un lavoro migliore perché hanno bisogno di mangiare più cibo, il che rende l'olfatto più evolutivo.