Tradizionalmente, la ricerca sull’effetto falsa memoria si è concentrata sul funzionamento della memoria a lungo termine:
Per il loro esperimento, scienziati dei Paesi Bassi,Gran Bretagna e Canada hanno selezionato centinaia di volontari. Ai partecipanti sono state mostrate serie di diverse lettere, alcune delle quali erano speculari. Dopo un breve periodo di tempo (in diversi esperimenti differiva, ma non superava i 3 s), ai soggetti veniva chiesto di ricordare e nominare una lettera selezionata, se era speculare, dovevano ricordarla anche loro.
Schema degli esperimenti.Ai partecipanti sono state mostrate diverse lettere, alcune delle quali erano speculari. Dopo un determinato periodo di tempo, è stato chiesto loro di indicare quale carattere era stato evidenziato e di valutare quanto erano sicuri della loro risposta. Immagine: Marte Otten et al., PLoS ONE
In generale, i partecipanti hanno svolto bene il compito:in circa il 90% degli intervistati ha nominato correttamente la lettera selezionata. Ma il tasso di errore è salito alle stelle quando il simbolo è stato specchiato: fino al 40% dei partecipanti ha affermato di aver visto la lettera nel suo orientamento normale, quando in realtà è stato mostrato il simbolo invertito.
Molti degli intervistati che ricordavano malele lettere speculari hanno mostrato un alto grado di fiducia nella loro risposta. Allo stesso tempo, la percentuale di risposte errate in tali domande è aumentata nel tempo. Quando è stato richiesto di nominare la lettera selezionata 0,3 s dopo la dimostrazione, meno del 20% degli intervistati ha commesso errori con caratteri invertiti, con un aumento del tempo di attesa a 3 s, la percentuale di errori è aumentata.
I risultati dello studio mostrano che la memoriainizia quasi immediatamente a formarsi sotto l'influenza del pregiudizio, dicono gli scienziati. Le persone si aspettano di vedere una scrittura normale, quindi i caratteri speculari li confondono. Quando si verificano situazioni inaspettate, il cervello per impostazione predefinita continua a concentrarsi sulle idee sulla "norma". Ma questo pregiudizio non sembra manifestarsi all'istante.
Solo quando la memoria diventa meno affidabiledopo un breve periodo di tempo o quando vengono aggiunte ulteriori informazioni visive, le aspettative interne riguardo al mondo iniziano a svolgere un ruolo.
Marthe Otten, coautrice dello studio, in un'intervista a Gizmodo
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