Un team di ricercatori dell'Università del Kent ha sviluppato un rivoluzionario materiale ammortizzante
È stata creata una nuova famiglia di materiali basata suproteina e denominata TSAM (Talin Shock Absorbing Materials). Secondo gli scienziati, questo è il primo esempio noto di un materiale SynBio (basato sulla biologia sintetica). È utile per respingere i colpi ad altissima velocità nello spazio e nell'alta atmosfera.
Lavora sulla proteina talina, che èl'ammortizzatore naturale delle cellule, ha dimostrato che questa molecola contiene una serie di domini di commutazione binaria che si aprono sotto stress e si ripiegano nuovamente dopo che è caduta. Questa risposta alla forza conferisce alla talina proprietà di ammortizzazione molecolare, proteggendo le cellule dagli effetti di grandi variazioni di forza. Quando gli scienziati hanno polimerizzato il talin in TSAM, hanno scoperto che le proprietà di assorbimento degli urti dei monomeri del talin conferiscono al materiale "proprietà semplicemente incredibili", sottolineano gli autori dello sviluppo.
Quindi gli scienziati hanno dimostrato il realeapplicazione di TSAM, esponendo il materiale idrogel a impatti supersonici da oggetti che volano a una velocità di 1,5 km/s. Questa è maggiore della velocità delle particelle nello spazio che colpiscono sia gli oggetti naturali che quelli creati dall'uomo (di solito > 1 km/s). Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che TSAM non solo assorbe l’impatto delle particelle di basalto (~60 µm di diametro) e dei pezzi più grandi, ma preserva anche questi “proiettili” dopo l’impatto.
Leggi di più:
La scienza esiste in condizioni estreme? Rispondiamo in numeri
Gli scienziati hanno scoperto chi ha beneficiato della morte dei dinosauri
Guarda la foto della Terra dallo spazio: è stata realizzata dal primo modulo privato
Foto di copertina: Vince Alongi