Le femmine dei ciclidi portano i piccoli in bocca, prima come uova e poi come avannotti.
Osservando il comportamento di questipesce, i ricercatori hanno notato che una parte delle uova mancava dalla bocca di uno dei ciclidi femmina. Tradizionalmente, un pesce può contenere fino a 100 uova in bocca, ma questo individuo ne aveva quattro volte di meno. Come risultato dell'osservazione di questo e di altri individui, gli scienziati hanno scoperto che i pesci mangiano parte della prole che cova.
Una zebra cifotilapia lobata che porta il pesce in bocca. Immagine: MidgleyDJ su Wikipedia in inglese., CC BY-SA 2.5, tramite Wikimedia Commons
Gli scienziati hanno esaminato 80 donne in laboratorio,che deponeva le uova. Dopo la fecondazione, i ricercatori hanno osservato come è avvenuta la gestazione. Come previsto, le madri hanno tenuto i loro figli in bocca fino a due settimane. Tuttavia, i ricercatori hanno notato che le madri non mangiavano cibo normale. Hanno anche scoperto che le madri mostravano comportamenti stressanti.
I ricercatori ritengono che il cannibalismo sia associato ail fatto che il pesce non possa mangiare normalmente durante la gestazione dei piccoli, poiché la bocca è occupata da caviale e avannotti. Allo stesso tempo, la gestazione in bocca è un momento di grande stress per i ciclidi femmine. I ricercatori hanno scoperto che alcune madri mostravano segni di danni al fegato e il livello di danno al DNA era superiore del 24% rispetto a quello delle donne senza figli.
Pensiamo che le femmine mangino i piccoli per farloottenere sostanze utili, come le calorie. Crediamo anche che questo sia un modo per ottenere antiossidanti, motivo per cui le madri donano alcuni dei loro bambini per migliorare la salute. Ciò preserva la capacità di riprodursi in futuro.
Peter Dijkstra, coautore dello studio
Gli scienziati notano che, non importa quanto terribile possa essereSembrava che il cannibalismo filiale fosse in realtà una proficua strategia riproduttiva. La capacità di sacrificare un bambino per preservare la capacità di riprodursi in futuro e mantenersi in forma per prendersi cura dei bambini ricorda la pianificazione familiare a lungo termine, concludono i ricercatori.
Leggi di più:
La teoria principale dell'origine dell'uomo è stata confutata: da dove veniamo
Nominato le conseguenze di una fuga di gas dal "Nord Stream"
La nuova teoria della NASA: non abbiamo incontrato civiltà extraterrestri perché sono morte tutte