In un esperimento unico, gli astronomi stanno lavorando su nove dei più grandi centri terrestri e spaziali
Proxima Centauri è piccola,ma una stella potente. Si trova a soli quattro anni luce dal Sole. Attorno ad esso ruotano almeno due pianeti. Uno di loro potrebbe assomigliare alla Terra. Proxima Centauri è anche una nana rossa, il nome di una classe di stelle insolitamente piccole e fioche.
La massa della stella è solo un ottavo della massa del Sole. Tuttavia, è riuscita a sorprendere gli astronomi.
Gli scienziati lo hanno osservato per circa 40 ore utilizzandonove telescopi sulla terra e nello spazio. Proxima Centauri ha emesso un potente bagliore che è durato solo sette secondi, ma ha causato un'esplosione sia nella lunghezza d'onda ultravioletta che in quella millimetrica. Il brillamento è stato caratterizzato da un forte impulso, mai osservato prima a tali lunghezze d’onda. La sua potenza era cento volte maggiore di qualsiasi bagliore simile sul Sole. È stato anche uno dei più forti osservati in tutta la galassia. La stella è diventata 14.000 volte più luminosa.
Le scoperte del team suggeriscono una nuova fisica che potrebbe cambiare il modo in cui gli scienziati pensano ai brillamenti stellari.
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