Nel 2020 Singapore ha generato 6,5 milioni di tonnellate di rifiuti alimentari, di cui solo il 19% è stato riciclato:
L'agricoltore di Singapore Chua Kai-Ning con PhuaJun Wei ha fondato la startup Insectta nel 2017, che sta combattendo la crisi dello spreco alimentare del Paese. Il loro principale alleato in questo: le larve del leone nero volano.
Secondo Chua, l'idea alla base della sua startup era quella di garantire che nulla vada sprecato: gli sprechi alimentari possono essere ripensati come una risorsa e si apriranno nuove opportunità.
La startup nutre le larve di mosca con scarti alimentari: ne mangiano fino a otto tonnellate al mese. La loro dieta include sottoprodotti delle fabbriche di soia e birra.
Quando le larve si sviluppano in adulti, loroformano un bozzolo e dopo 10-14 giorni appare una mosca adulta. Insectta ha sviluppato una tecnologia brevettata per ottenere biomateriali dal loro esoscheletro. Uno di questi biomateriali è il chitosano, una sostanza con proprietà antiossidanti che viene utilizzata in prodotti cosmetici e farmaceutici. Insectta prevede di produrre 500 kg di chitosano al giorno.
L'avvio asciuga anche le larve e le utilizza.come mangime per animali e trasforma i loro escrementi in fertilizzanti agricoli. I capi della startup sperano che il loro approccio e i biomateriali rivoluzioneranno l'industria alimentare a base di insetti.
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