Sulla Terra, la tettonica a placche è responsabile non solo dell’innalzamento delle montagne e dei terremoti. Anche questa è una parte importante del ciclo,
Fino ad ora, i ricercatori non hanno trovatoprove dell'attività tettonica globale su pianeti al di fuori del sistema solare. Recentemente, tuttavia, un team di ricercatori guidato da Tobias Meyer presso il Center for Space and Habitability (CSH) ha trovato prove di flussi all'interno del pianeta LHS 3844b. Si trova a 45 anni luce dalla Terra. I risultati sono pubblicati sull'Astrophysical Journal Letters.
"Osserva i segni di attività tettonicamolto difficile perché di solito sono nascosti sotto l'atmosfera ”, spiega Meyer. Tuttavia, risultati recenti hanno dimostrato che LHS 3844b probabilmente non ha affatto atmosfera. Questo mondo roccioso, leggermente più grande della Terra, ruota molto da vicino attorno alla sua stella. Per questo motivo, un lato del pianeta è costantemente alla luce del giorno e l'altro è costantemente nella notte. Allo stesso modo, lo stesso lato della luna è sempre rivolto verso la terra. Tuttavia, la metà "oscura" è illuminata da brillanti eruzioni vulcaniche.
A causa della mancanza di un'atmosfera che protegga il pianeta dalle intense radiazioni, la sua superficie raggiunge gli 800 °C. Il lato notturno gela. Qui le temperature possono scendere sotto i –250°C.
Gli scienziati hanno suggerito che un contrasto di temperatura così netto potrebbe influenzare il flusso di materiale all'interno del pianeta.
Per testare la loro teoria, il team ha corsomodellazione al computer con diversa forza del materiale e fonti interne di calore: calore dal nucleo del pianeta e decadimento degli elementi radioattivi. Le simulazioni includevano l'ampio contrasto della temperatura superficiale creato dalla stella ospite.
La maggior parte delle simulazioni lo ha dimostratosul lato del pianeta c'era solo una corrente ascendente e dall'altra una corrente discendente. Pertanto, il materiale scorreva da un emisfero all'altro. Sorprendentemente, la direzione non era sempre la stessa. Gli scienziati si aspettavano che il materiale sul lato caldo durante il giorno fosse più leggero e quindi fluisse verso l'alto e viceversa. Tuttavia, la simulazione ha mostrato anche una direzione del flusso inversa.
Un simile flusso di materia potrebbe avere strane conseguenze. Puoi immaginare metà del pianeta con innumerevoli vulcani - l'emisfero vulcanico - e uno quasi senza di loro.
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