Trovata una nana bianca che "prende" l'energia di una stella normale

Analisi dei dati della navicella spaziale Spektr-RG (SRG) e del satellite della NASA per lo studio del transito

Exoplanet Survey (TESS), gli astronomi hanno scoperto una variabile catastrofica magnetica. Il nuovo oggetto è stato denominato SRGE J075818-612027. Molto probabilmente appartiene al sottotipo polare.

Variabili catastrofichevariabili, CV) sono sistemi stellari binari costituiti da una nana bianca che accresce materiale da una normale compagna stellare. Le variabili cataclismiche sono stelle la cui luminosità aumenta in modo non periodico molte volte, dopo di che diminuisce al livello di uno stato silenzioso. E le polari sono una sottoclasse di variabili cataclismiche che differiscono dalle altre CV per la presenza di un campo magnetico molto forte nelle loro nane bianche.

Recentemente, un gruppo di astronomi guidati da SametOka dell'Istituto Leibniz di Astrofisica Potsdam (AIP) in Germania ha analizzato le osservazioni del campo dell'ammasso aperto NGC 2516 utilizzando il telescopio a raggi X eROSITA Spektr-RG e TESS e ha scoperto un nuovo CV.

Immagine a raggi X di NGC 2516 ottenuta da eROSITA. Il cerchio tratteggiato bianco segna la posizione di SRGE J075818-612027. Foto: Ok et al, 2023

SRGE J075818-612027 è stato identificato come uno degli oggetti del campo di raggi X più luminosi durante la fase di osservazione di eROSITA Calibration and Performance Verification (CalPV).

Ulteriori osservazioni di SRGE J075818-612027 hanno rivelato la sua variabilità con un periodo di circa 106 minuti. È anche una variabile cataclismica magnetica.

Secondo lo studio, lo spettro dei raggi X di SRGEJ075818-612027 è compatibile con la radiazione di plasma termico a temperatura singola a livelli intorno a 10 keV, tipici dei polari. Inoltre, l’oggetto mostra grandi differenze di magnitudo su lunghe scale temporali sia nella lunghezza d’onda ottica che in quella dei raggi X. Questo comportamento può essere interpretato come stato alto e basso, il che supporta anche la sua classificazione.

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Foto di copertina: NARA & Archivio di dominio pubblico DVIDS