Un gruppo di astronomi guidati da Shubham Kanodia della Carnegie University ha scoperto un insolito planetario
Oggetto TOI 5205b appena scoperto per la prima voltaidentificato come un potenziale candidato esopianeta con l'aiuto del Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA. Ora gli astronomi hanno confermato la sua natura planetaria e hanno caratterizzato l’oggetto utilizzando vari strumenti a terra e hanno scoperto qualcosa di sorprendente.
Rappresentazione artistica di un pianeta in orbita attorno alla piccola stella nana rossa TOI-5205. Credito: Katherine Kane, Carnegie Institution for Science
La stella ospite TOI-5205 ha circa quattro annivolte più grande di Giove. Tuttavia, in qualche modo è riuscita a formare un pianeta delle dimensioni del nostro gigante gassoso. “Questo è abbastanza sorprendente”, scrivono gli scienziati e lo definiscono “impossibile”.
In precedenza, gli scienziati avevano trovato diversi giganti gassosi,in orbita attorno a più stelle nane di classe M. Ma fino ad ora gli astronomi non avevano scoperto sistemi in cui un enorme pianeta ruotava attorno a una stella molto piccola.
Il nostro Giove che ruota attorno al Sole può essere paragonato a un pisello che ruota attorno a un pompelmo. Nel sistema TOI-5205, un pianeta grande quanto un pisello orbita attorno a un limone.
Shabham Kanodia, autore dello studio
Confronto tra la coppia TOI 5205 e TOI 5205b, il Sole e TOI 5205b. Credito: Katherine Kane, Carnegie Institution of Science.
Inoltre, quando TOI 5205b, di massa gioviana, passa davanti alla sua stella ospite, blocca circa il 7% della sua luce, uno dei più grandi transiti di esopianeti conosciuti.
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In copertina: Rappresentazione artistica di un pianeta in orbita attorno alla piccola nana rossa TOI-5205
Credito: Katherine Kane, Carnegie Institution of Science