Gli scienziati dell'Università dell'Ohio hanno scoperto uno dei buchi neri più piccoli nella storia dell'osservazione.
I risultati dello studio sono pubblicati dalla rivista Avvisi mensili della Royal Astronomical Society.
Credito: Lauren Fanfer.
Il buco nero è circa tre volte più grandeIl nostro Sole è minuscolo per un buco nero. Finora, gli scienziati hanno trovato pochissimi buchi neri di questa massa nell'Universo. La prova della loro esistenza è stata ottenuta solo 1,5 anni fa. L'oggetto, che gli scienziati hanno chiamato “L'Unicorno”, si trova a 1.500 anni luce dalla Terra, all'interno della Via Lattea. Altri buchi neri sono molto più lontani. Ad esempio, l’oggetto al centro della Via Lattea, Sagittarius A*, è a 26.000 anni luce dalla Terra, come notano gli autori del nuovo lavoro, il minuscolo buco nero “si nascondeva in bella vista”.
Il fatto è che la stella compagna del buco neroben documentato utilizzando i telescopi. Tuttavia, nessuno ha effettuato un’analisi corrispondente. Dopo aver effettuato le misurazioni, gli scienziati hanno notato che qualcosa che non potevano vedere sembrava essere in orbita attorno alla gigante rossa. Di conseguenza, la luce di questa stella cambiò intensità e aspetto in vari punti attorno alla sua orbita.
In altre parole, qualcosa sta “tirando” la gigante rossae cambia la sua forma. La velocità della gigante rossa, il periodo orbitale e il modo in cui le forze di marea hanno distorto la stella hanno fornito agli scienziati indizi sulla massa del buco nero.
Trovare e studiare buchi neri e stelle di neutroni nella nostra galassia è fondamentale per gli scienziati spaziali perché spiega loro come si formano e muoiono le stelle.
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